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云依心中一松，微微高兴道：“谢王爷。奴家会用心做事的。”秦雷点点头。满意道：“好好干，孤很看好你呦。”说完便一摇三晃地离去。云依姑娘傻傻地望着秦雷的背影，突然意识到，自己原本干什么，现在还是干什么，并没有达到起初想换份差事的目地，却是白装一场可怜、白高兴一场。不由对秦雷胡扯功夫又有了新地认识。云依给秦雷带来地愉快心情。让他这一天过得舒心极了，晚饭都多吃了一碗。……第二日的行程是游湖。天还不亮。秦雷便迫不及待地出了门，马车没走几步，便到了百里晴川湖边。太阳还没升起，湖上雾气正浓，却不是泛舟的好时候。秦雷却不管这些，在层层保护下，与卫士们分别登上靠在岸边地五艘游船。一阵浓雾从湖心飘来。顿时把五艘游船笼罩在里面，等到雾气飘散，五艘船也早已不知去向。岸上的草丛中、树梢上不约而同地露出几个脑袋，往湖里使劲张望，隐隐约约间，发现那些游船越行越远，便纷纷露出身形，互相视而不见。各自找船去了。……暂时甩脱了盯梢，五艘画舫分散开来。其中一艘直奔湖心岛而去。大概一刻钟时间，一个翠绿的小岛从雾气中显现。快靠近时，游船上突然发出一阵“波谷波谷”的鸟叫，过了一会，岛边的芦苇丛荡开。一叶扁舟从中驶出，到了近前，两个孔武有力的壮汉低声道：“下官秦有德、秦有才参见五殿下。”听到这两个名字，游船上平举地弩箭才悉数放下。一具软梯垂在两人面前，两人对视一眼，翻身跃上游船。便见到一个身穿黑金色王袍的俊朗青年，在一群黑衣卫士中，朝自己微笑。两人一看，便知道自己没有认错，纳头便拜道：“微臣参见王爷。”秦雷颔首道：“起来吧！二位大人辛苦了。”两人刚要告罪。秦雷戏谑道：“把那位薛大人也请出来吧！”有德有才两位仁兄才知道，原来人家都发现了。不好意思笑笑，卷曲胡子的秦有德道：“最近风声太紧，薛大人又不会武功，所以咱们兄弟就自作主张把他留在后面了。”秦雷了解的点头笑道：“小心无大错。”秦有才向秦雷告个罪，便回身打了个又急又短的唿哨，另外一只小船便不紧不慢地从芦苇丛中行了出来，划船的却是个青衣文士。待那文士也上得船来，两个便衣打扮的卫士下到两艘小船上。游艇便缓缓的开进雾气中。……船舱中，那位青衣文士向秦雷恭恭敬敬地行礼道：“微臣薛乃营叩见王爷。”秦雷让他起来，笑道：“三位先去换身干衣服，湿漉漉的多不舒服。”三人乃是半夜摸黑过来，在露水雾气中浸了一夜，早是浑身湿透，难受非常。三人想不到王爷如此心细，感激的拜谢后。便转到后舱，有侍卫把热水毛巾端来，请三人擦洗，便转身关门出去。三人脱下湿答答的衣服，各自取毛巾蘸着热水擦拭身体。两个壮汉明显行伍出身，动作极是迅速，不一会便擦拭干净，取下衣架上的两套内外衣穿上，顿时感觉舒服了许多。那个卷曲胡子的秦有德活动着筋骨，压低声音对仍不紧不慢擦着身子地薛大人道：“老薛，这衣服不仅内外都有，连鞋袜都是齐全的。”薛乃营点点头，并不说话。另一个黄胡子的秦有才也小声道：“堂堂王爷对咱们几个家将如此重视，是不是有点过啊？”卷曲胡子虽然不说话，却也望着薛乃营，看来也是一般心思。薛乃营终于把那干瘪的小身板擦干，慢悠悠的取过衣架上的内衣穿上，轻笑道：“有才，你真浪费了这个名字……”听了他的调侃，秦有才却不生气。摸着黄胡子嘿嘿笑道：“这事你得去中都问俺爹，莫扯些不相干的，快说快说。”薛乃营把内衣整好，指了指衣架上地长衫。秦有才便赶紧把那衣服给他取下来，再帮他套上袖子。作弄够了秦有才，薛乃营才轻声道：“这位王爷做的可一点不过。咱们是太后她老人家地人，对咱们好一些。是为了表示对太后她老人家地尊敬。你们可不要就此以为这位爷软弱可欺。听人说，这位爷在古城外杀过一千神弓营。又在陶朱街斩了李家的五百天策军。为此还在金殿之上，戟射天策将军李清，乃是一等一杀神啊！”有才有德两人知道，薛乃营常驻运河码头，消息一场灵通，他说得想必不会错。其实也就是这么回事，只是那数字随着运河一路南下。不断膨胀，大了好几倍而已。经过薛乃营这番说教，再见秦雷时，两人不由自主地毕恭毕敬起来。秦雷赐座后，三人先问了圣皇太后凤体安康，然后才进入正题。秦雷微笑望着三人，清声道：“临来前，皇祖母把孤找去。说来了江北务必找到几位故人，转达她地问候之意，皇祖母说：‘几个小崽子也该成家了吧！也不把媳妇领去给老婆子看看。’”三人听到此话，不由热泪盈眶，起身面朝北方。三扣九拜，呜咽道：“太后啊……”却是泣不成声起来。秦雷望着哭成一地地三人，微微羡慕起文庄太后来，这位老人当年是该何等风采，换得这些铁骨铮铮的汉子一生地忠诚不渝。等三人情绪稳定，秦雷才温声道：“皇祖母说了，等你们再回京，一定要去宫里看看她。若是你们不想再在江边受苦了，等孤办完了差，跟孤一道回京吧！”三人哭过一场。却不会轻易再来第二场。齐声感激道：“谢皇太后隆恩，臣等定然不负所托。纵使粉身碎骨、在所不辞。”薛乃营对秦雷抱拳道：“殿下，咱们三个都是当初跟着太后老人家在中都城头抬伤号的半大小子。蒙太后恩典，战后让咱们想入学的入学、想当兵的当兵。才有了咱们的今天。太后的大恩，咱们是还不完的。所以殿下，有什么事情尽管吩咐，就是要我等项上人头，也绝不含糊。”秦雷呵呵笑道：“孤要你们的人头作甚？又不好看。”几人笑过一团，秦雷才正色道：“孤只从祖母那知道三位的名字，却不知道几位现在官居何职？”他当然知道，但此时糊涂一些为好。卷曲胡子的秦有德拱手道：“下官恬居镇南元帅帐下水军东营统领一职。统两万东营水军。”黄胡子秦有才拱手道：“下官恬居镇南元帅帐下步军南营统领一职，统三万东营步军。”薛乃营也拱手道：“下官恬居运河南司都司一职。名义上管着这一千里南运河。”秦雷听了，笑道：“薛大人何出此言？运河南司不管南运河，那有谁来管啊？”薛乃营还未说话，秦有才插嘴道：“王爷有所不知，这四千里大运河本来就是谁都管的，只有运河衙门管不得。”秦雷乐了，饶有兴趣望向黄胡子，问道：“此话怎讲？”秦有才刚要说话，被薛乃营狠狠瞪了一眼，他便缩缩脖子，朝秦雷嘿嘿笑道：“还是让人家苦主说吧！俺不插言了。”薛乃营朝秦雷抱歉笑笑，正色道：“秦将军虽然有些夸大其词，但我们运河司确实管不到运河。”然后便将事情原原本本与秦雷道来。一百七十年前，为了保证京畿地区的粮草供应，支持东方几个缺粮省份省，同时也为了把南方大量富余的稻米运出来，避免‘米贱伤农’，大秦仿效齐国的京杭大运河，沟通了洛水、襄江等几条大河，在自己境内也建成了一条四千里长的运河。运河一经建成，立刻加强了南北联系，维护了国家统一。也迅速让当时疲弱不堪地秦国拜托困顿局面，一跃成为可以与齐楚并驾齐驱的大国。这条运河像沟通南北的动脉，无时无刻不把富饶的南方物产运送到北方，保证了中都的繁荣、东方战线的稳固。又有渐渐繁盛起来地商贸业，借着运河把举国的资财流动起来，增加着这个国家的财富。