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一上来便被打掉士气，薛将军心中异常恼火，他对身边亲兵道：“杀掉那些废物，重新组织进攻。”亲兵微一发怔，打马跑到前阵，对前锋校尉传达将军令。……十几支弩箭从阵中射出，正插在地上那些有气无力蠕动的可怜人身上。齐军阵中一片漠然。良久，两千步兵高举三尺长的大盾，重新出现在阵前。……火油瓶虽好，无奈农民军除了人什么都缺，这次要不是因为军官们为在殿下面前有所表现，好将功折罪，是不会动用的。秦雷给他们派发的使用手册上明确写到：宜破密集之敌，可破缓行之敌，不宜对骑乘之敌。尽管此时仍属于可破之敌，军官们也不得不约束大呼过瘾的手下，生怕把家底败光。有军官呼喝做声，一些农民军手持长枪挤到阵前。……问完石威话，秦雷便带着他和几位队长往瞭望楼上去，一路上来回奔跑的农民军，遇见他们都恭敬让到一边低头行礼。秦雷奇怪地望向石威，石威也摇头表示不知。农民军的瞭望楼在前沿后方几十丈远的地方。不得不说术业有专攻，这些苦哈哈虽然打仗没有章法，搭建个台子塔楼啥的却不在话下。只见这塔楼高近十丈，由几丈长的圆木搭建而成，圆木之间巧妙的搭配，相互支撑受力均匀，又用木楔麻绳加固，最下面一根根木桩深埋在地下，夯的坚实无比，给塔楼以强力支撑。秦雷赞叹着拾级而上，很快到了瞭望台，莽莽逐鹿原尽收眼底，视野为之大开。他看到营寨前上万农民军手持长矛，凶猛地捅着玩命往壕沟里投沙袋的齐国步兵。几千齐国大盾兵竭尽全力把盾牌高高举起，试图为投沙袋的同袍建起一道屏障。双方隔着一丈宽的沟濠展开惨烈的争夺。秦雷有些鄙夷齐军将领的指挥能力，这时在前沿摆上一个弓营，立马就能把缺乏远程打击能力的农民军压得抬不起头。他不知道，这个时代弓兵来之不易，一个熟练的射手需要至少一年的严格训练，这在兵力消耗巨大的冷兵器时代算是训练周期最常的几个兵种之一了。另一个远程兵种——弩兵倒是容易训练，可是弩弓制作不易，价格昂贵。这两个兵种通常只能满足各大边防军团和京畿卫戍部队的需求，这些州军能分到只鳞片爪，都像宝一样供着，哪能派到前沿冒险。薛将军手中只有五百弓营，还有刚才阵前射杀伤兵的五十亲卫弩手。把稍微脱线的思绪拽回，秦雷再往远处看，此时东方已露鱼肚白，在天地相交的地方有金色光辉在酝酿，似乎还有一线烟尘……百胜军。真是人算有穷尽，就怕天捉弄。秦雷自嘲笑笑。按原本的计划，自己的队伍将与农民军一沾即走，在农民军把齐军与百胜军统统缠住时，从容西去。如今因为自己手下的别样心思，竟把自己拖在这里，眼看变成瓮中之鳖。秦雷瞥了一眼边上被缚着的马奎，示意侍卫为他松绑。马奎揉着酸疼的臂膀，乞求看着秦雷。秦雷伸出食指，对他冷声道：“一万，我只能带走一万。”马奎先是一阵狂喜，转而又有些失望，他嘶声问道：“能多带些吗？”秦雷摇头坚决道：“剩下的人必须为走的人赢得时间，否则一个也走不了。不要再说了，赶紧准备去吧！”马奎又给秦雷跪下，死命磕头道：“殿下，再想想办法吧！再多带些兄弟吧！他们可把您当成大救星啊！”秦雷本不是好脾气，见马奎这般拖泥带水，心头火起，飞起一脚，踹在他肩膀上，把他踢得仰躺在地上。冷哼道：“妇人之仁！你必须留下至少两万人断后，滚！”马奎也知道一万五已经是个累赘万分的数字，虽然心中还是不忍，终于还是磕头道：“殿下仁慈。罪人定然拼死为您断后。”秦雷摇头道：“你不能断后，我招呼不来你那些人。”马奎还想说什么，见秦雷面色不善，只得憋回去，施礼转身下楼。马奎本来的计划是请求殿下带领农民军一起转移，他朴素的认为自己的军队人数上占据优势，那么实力上的劣势也应该不会那么大。之所以一败再败是因为自己这些人指挥不行，换了殿下的侍卫长铁统领应该就没问题了，他可知道铁鹰五年前在军中乃是赫赫有名的‘五虎’之一，最善打硬仗。没想到铁鹰不在秦雷身边，他心一下凉了半截，一度失去斗志。又没想到原本上京城那个对人和善的小皇子，竟然是如此的厉害角色：带一群如狼似虎的手下，谈笑间控制局势。也许这位殿下也可以，他又恢复一点希望，人最怕没有希望，哪怕只有一点，他也会死死抓住这根救命稻草。马奎回到自己的军帐，人恢复了往日的平静，伸手制止左右关切的话语。对身边人轻声道：“让帐后的人都撤了吧！把昨夜在这开会的人都唤过来。要快，时间不等人。”亲兵试探问道：“包括石大人？”马奎点点头，沉重地叹口气，无力的靠坐在太师椅上。殿下没有派人跟着他，但他能感觉到有几双眼睛在黑暗中注视自己。千里大逃亡本来便是计划好的，马奎没用多长时间便把任务部署下去。望着鱼贯而出的同僚。他心中自嘲，终究还是没有自己以为的那么高尚，一万五千人尽是昨日帐中军官的嫡系部队，也没有安排真正的自己人断后。看到他脸上浓重的落寞，石威上前拍拍他的肩膀，想说些安慰的话，竟找不到合适的语句。……瞭望台上，秦雷望着已经在大寨后方整队的农民军，再回头看看似乎没有受到任何影响，仍然在前沿浴血奋战的那些人，突然觉得这些农民军不似史书上说的那么不堪，至少在绝境中那股子韧劲和牺牲精神，就不是一般军队能具有的。耳边响起脚步声，是侯辛、石勇、许戈三人，他们在秦雷身后站定，静静等待。秦雷回过头，一抹温和的笑意浮上面孔。他挨个仔细打量自己的三个中队长一遍，才轻声道：“此次乃你们首次领军，便是这危急之局。实在万分抱歉。”三人面色各异，石勇一脸坚毅，紧抿着嘴一言不发；许戈面带忧愁，欲言又止，而侯辛仿佛没有感受到生离死别的气氛，仍然笑嘻嘻地望着他的殿下。秦雷从沈青手中接过三把尺许长两寸宽、漆黑光亮的手弩，分给三人。秦雷拜托沈洛定制的一批零件，极多不合规格，仅组装出十一具弩弓。他自己三具，沈洛馆陶各一具，铁鹰两具，沈青两具，这便是最后三具了。这些弩弓小巧精致，操作灵活，难能可贵的是杀伤力不逊于硬弩，并且还可连发七次。这几个队长对这宝贝早已垂涎三尺。此时捧到手里，一个个喜不自胜，把方才的担忧抛到脑后。秦雷忍不住打击他们道：“此乃我防身利器，现在借给你们。”侯辛闻言，惊奇道：“难道还要收回？”另外两人也可怜兮兮望着秦雷。秦雷忍俊道：“谁能活着赶到会合地点，我就送他了。”侯辛和许戈笑着点头，石勇却有些沉默，片刻，才粗声问道：“倘若不能赶到，殿下便要收回吗？”说完，自己也反应过来，不好意思笑了起来。秦雷见紧张气氛烟消云散。才严肃对三人道：“你们要牢记三个原则：第一，能逃就不打；第二，该放弃外人时就坚决放弃；第三，保护好自己。”三人肃然立正，右手锤左胸甲，向秦雷敬礼。秦雷也挺直身子，右手扣到左胸回礼。……后寨大门洞开，一支骑军队伍当先驶出，后面跟着一支衣衫褴褛的万人大军。这只奇怪的队伍在奔行出六七里后，在苍茫的号角声中，分成五部分，各有七八十骑士带领三千步卒，向着不同方向行去。