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第2章 刚愎自用的国王（第2页）

“放开我！古人说得好--你鞭打马儿，便会失去挚友。。。。。。。。。。”

倔强的加马乐姑娘挣脱出双手，便向外飞快地跑去。

“哎呀！你快把我掐死了！真吓死我了。。。。。。。”

她边喊，边向大门口跑。推开门板，一下撞倒了在门外偷听的一个女仆。

沙赫气喘吁吁走到壁炉跟前，熊熊燃烧的火焰反射在他那双牛一般大的眼睛里闪闪晃动着，他拿起芦柑棒在铜腕上敲了几下。一个留着山羊胡子的年长仆人走过来，两手手心着地跪倒在地上听后吩咐。

“晚上把那个女人弄到寝宫伺候。维吉尔、大维吉尔（阿拉伯语，意即大臣）到了吗？”

“早在外恭候呢！圣明的国王。此外，邮政大臣、三个伊玛目也在宫殿里恭候多时了。”

“扎兰丁还没回来？”

“报告陛下，还没到呢。”

“让他们几个等着。给我把理发师、按摩师找来，我要染发，搓搓背，解解乏。”

说完，国王向隔壁房间走去。瘦骨如柴，弯腰驼背并长着一对风泪眼的一个仆人从地上站起来，走到床前收拾床铺等什物，叠好塞进壁橱里。地毯上有个闪着光亮的东西，定睛一看，把他吓了一跳。他弯腰拾起掉在地上的一把象牙骨手柄的寒光凌凌的一把匕首。

“从这把刀的外表形状来看，可以断定这是一把出自突厥部族的匕首。哎！这些突厥人！他们的复仇怒火就像当地的一种叫哈拉-库尔塔毒蜘蛛一样见了让人感到恐惧。我该怎么处理这把匕首呢？让我想想看---直接交给维切尔呢还是先藏起来以后再说呢？”

沙赫把宽肥的灯笼裤腰带系紧，还在肥胖的腰部系着花色腰带，再把一把插着匕首的别到腰带上，并将一件貂皮大衣披在肩上。他从橱柜里拿出一件精心缠绕的白色缠头，熟练地扣在自己的脑门上，以此遮住了头发中的几个花白长发。如此打扮一番。

沙赫用手握着冷冰冰的匕首手柄，凝神静气地站在房门旁细心听着门外的声音。

“谨慎的人会随时做好对付袭击的各项准备的，在这王宫里阴暗的曲折的胡同里随时都有可能藏匿着我的死敌--巴格达哈里发伊斯马伊勒教派派来潜伏的刺客会随时对我采取刺杀袭击的。。。。。”

“维吉尔，你在吗？”他低声问道。

“我早在此恭候呢！国王！”

沙赫拉开木质门栓，把门推开。这时他看到，在两盏昏暗灯光下，他几个近臣们已在门后恭候多时了，一看到国王他们弯下腰俯，首迎接呢。

穆哈穆德光着脚穿着夜里凉透了的硬邦邦的便鞋，挪动着步子向另一个房间走去。那儿，早已有仆人在等候呢。一个仆人手提着瓷质的油灯，另一个手里端着银质脸盆，第三个手提曲颈罐子在等候国王洗涮。国王洗完脸，水从地面石缝缝隙中溜走。第四个仆人手上捧着绣花丝质毛巾并递给国王，与此同时，给国王脚上穿上花色毛袜子。

在国王穿戴的功夫，维切尔趁机简短地将刚收到的新消息禀报给了国王。

“外面天气寒冷，昨夜还下了霜冻。。。。。。前厅有三个伊玛目在恭候您的吩咐呢！监狱长官也在等候拜见呢。。。。。。。昨夜里从保加利亚那边来了一支挺大的商队，共有三百多骆驼，运来了一匹上等山羊皮靴，还带过来一批俄国俘虏。俘虏在押送期间，尽管每天能保障吃上享有粥等食物，在半途中还是发生了二百多个俘虏意外死亡的事故。此前，还有一支商队，途径这儿时，还遭到了土库曼人的猛烈袭击呢，这件事儿很可能就是一起由卡拉孔恰尔所为的袭击事件啊。”

“近期准备对土库曼草原采取一次大的行动，也让他们尝尝本国王的厉害。不过，最不让我放心的是那些从巴格达来的香客们。有无来自巴格达的阿吉流浪汉有关新线索？他们这些人都是巴格达派到这里的间隙、密探。他们总想找机会干掉我。”

沙赫穿戴完毕，就沿着通常走惯了路线行走：先穿过一个走廊、然后再登上盘旋的石梯。维切尔和几个手提煤油灯的宫监走在最前面，为沙赫开门等伺候，到最后，沙赫登上望月楼的顶层。

二、奏起欢快的“努巴”曲儿，缅怀伊斯坎德尔英雄

在宫殿内由几个墙体构成的平台上，二十七个年幼的汗王子沿着墙体呈半圆形依次排列地正站着。这些王子们分别来自古尔、哥吉宁、巴尔黑、范彦、铁尔梅兹等分封领地领主家族，沙赫通过把这些青年、儿童关押到宫墙内作为人质的方式，严加监管，以此来达到牵扯、制约各地地方官员忠心耿耿地臣服国王统治，彻底丢掉试图揭竿而起，分庭抗礼地闹独立的一切幻想。就在此时此刻，这些人质收到了人人必须手拿大鼓、铃鼓站在那儿等候的一道命令。在台子上一侧，则站着手拿号角、乐管、铜镲等乐器器具的乐师们。几个沙赫的军事主将紧挨着乐师身旁站立着。沙赫国王在月台上刚一露头，场下的所有人齐声呼喊起来：

“信仰的保护神-战无不胜的国王万岁！”

沙赫国王用阴郁的眼神向全场环视了一下，问了一句：

“帖木尔。梅里克在哪儿？”

“陛下！我在这儿。”

这位身材魁梧、性格爽朗的穆哈穆德的贴身随从-帖木尔-梅里克从人群里走出来向沙赫施礼。他一手拉着一个孩子，另一只手牵着沙赫的幼子，前一个是宫中沙赫国王最年轻的钦查妃子所生之子，另一个是沙赫国王的孙子，是沙赫之子--扎兰丁与一突厥女人所生之子。看见他们，沙赫俯下身子，慈祥地用手抚摸着这个皇子的那张小脸蛋，又看到孙子，他声音突然变得凶狠起来，不悦地问道：

“扎兰丁去哪儿了？”

“我爸出去打猎去了，”孙子回答道。他用乌黑的眼睛从缠头布眼角凝视着眼前的国王。

“帖木尔-梅里克！我命令派出一支骑兵，兵分三路，马上出发去找扎兰丁汗！最近一个时期以来，对路过的商队突厥人频繁地采取袭击行动，不排除他们对我儿也采取同样的举动。”

“遵命，陛下！”

这时仿佛是从云端里传来了一个如童声般的嗓音：精力充沛的人欢乐无比，夜里不眠者幸福无边。

外观像蜡烛般的那座高耸的大清真寺塔楼顶部闪闪放射着光芒，这光亮穿越远山折射出旭日般的玫瑰光泽，让人赏心悦目。与之相比，塔楼周边其他建筑这时却湮没在清晨的烟雾中，显得格外朦朦胧胧。