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第2章 在波涛汹涌的里海上一艘风神号向北驶去（第1页）

在波涛汹涌的里海海面上，一艘“风神号”海船正在向北航行，海风猛烈地吹打着犹如棋盘一样方块形状的涂有红色、灰色两种颜色的船帆布，发出啪啪的声音，好像是在给划船手们加油鼓劲。那些脚上铐着脚链、筋疲力尽的且早已处在半饥饿状态的划船手们横躺在船上，像跟死人一样一动不动的，他们的身上被海风无情地吹打着，无奈只能在心里默默忍受这这一切。

将蓝色包头布推到自己的鼻梁上，身体粗壮的像牛一样的舵手紧靠在舵手摇杆上，随时随地仔细观察和掌握着船航行的方向，与此同时，眯缝着细小眼睛警惕地注视着造型像某种怪兽鸟头形的船头上的正前方。

在大海海水边缘以及遥远的前方聚集并笼罩着远看像细细芦苇形状的一道道灰色云彩。从伟大的伊提利亚河无以计数的河道中流淌着的河水正源源不断地流入里海中。

随着船上舵手的吆呼声，在船的前端木雕怪兽鸟弯曲脖颈上出现了一个黑女人的身影，只见她骑坐在上面望着前方。

“萨伊德，你这个漆黑的水蛙，你到底看见河道没有?还没找到芦苇丛中的那个海峡?”

萨伊德大声喊道：“我看见那儿有很多很多海峡啦!”

“你再仔细找找，看海岸上有没有土岗，那里面有一尊石头神像，你还没有看到，是不是？你这个小蛇精，我现在真想过去把你的眼睛抠出来!”

“没有看到那尊石头神像呢…我还没有看到那里有什么石头神像啊…”

“马上爬到桅杆上面那边最高处去看!快去啊!”

散发着异国他乡浓烈香味儿的棕榈色的箱子上，坐着一位穿着横条线红色长袍的年轻的阿拉伯人，腰间上扎着腰带，下身穿着宽大裤子，裤腿扎在黄色羊皮鞋子里，海风吹打着他的黑色卷发，他那雪白的头布一角垂到了左耳边。

在一排排细长且浓密的芦苇荡上空，呼叫着飞过一大群在沼泽地里栖息的野生禽鸟。

这时候，一个阿拉伯人突然大声喊了起来：“怎么还看不到伊提利亚的河道啊?”

“雄伟壮观的伊提利亚河一共有七十条河道，必须要找到它们当中最大的一条河道来，船要是驶入小河道里，就会在众多小岛以及无数个芦苇荡当中顿时迷失方向，就会搁浅。。。继续再往下看！萨伊德。看到一个石头神像没有，啊？”掌舵的人紧接着又喊了一声。

黑女人从船桅杆上激动地大声呼喊起来：“啊！我看到了一大堆石头山岗了，就在前面，山岗上一旁好像有一个侧身躺卧的石头神像!你们看哪！”

“年代太久远的一些石头神像早已消失不见了，还有一些已经沉落到沼泽地里，落到水里肉眼是看不到了!如今随着威武的蒙古汗王率领的强大蒙古军队来达这儿，很快这一批新来的神仙就要主宰这个衰败的旧世界了。这些新到来的神仙一定会给蒙古人带来好运的。”阿拉伯人微笑着说了一句。

“使劲地摇橹桨!”

“哎，监官，你快醒醒!”

“快使劲摇橹桨，啊!”

“阿布达尔·拉赫曼族长，你看海水!”舵手对阿拉伯人说道：“我们正在驶入雄伟壮观的伊提利亚河甜水水域里了。你看，那一群海鸥在这片水域上空自由飞翔，有多自在啊…”

“快点划桨啊，伊提利亚河主航道就在前方，离这儿不远了!”

“全速前进!开始摇桨!”这个穿着破烂红衣衫被太阳光线暴晒的脸色黑红、性格倔强的、靠在船绳索打盹儿的监管人睁开眼睛大声喊道。他拿着长长的一把鞭子抽打着那些筋疲力尽、懒洋洋躺在船甲板上的摇桨手们，而且不停地用木槌敲击木板发出一道道摇橹的指挥号令。

“你们这些好吃懒做的懒汉们。船只顺风航行的时候你们就躺下了，该睡足了…快起来！现在是你们该好好出力的时候了。谁要是偷懒，今天我就不给他午饭吃!”

“你肯定会给我们吃的!没有我们你是到不了目的地!”下面有几个声音齐声回应道。

随着监管人的越来越快的木槌敲击声的响起，摇桨手们开始有节奏地用力地摇动着身板子，橹桨也随着跟着一上一下地均匀地翻动着绿色的且有些浑浊的河水面，只见这时船体有力地向前快速驶去，划桨手们身体一会儿向前倾斜，一会儿向后仰到地，使出了浑身解数在使劲地划橹桨。

暗红色方格船帆被放了下来，在扬起的微弱的一阵风的助推下，船体紧贴着水面上漂浮着向前飞驶而去。

“我看到了哈吉－塔尔亨…你们看啊，哈吉－塔尔亨就在前方不远处的地方!”黑人大声喊道。（备注：哈吉－塔尔亨是现在俄罗斯阿斯特拉罕州境内地名的一个旧称。传说这儿曾是当时哈扎尔王国最繁荣的一座城市，后被基辅斯维特拉大公所征服。）

“嘿，伊斯兰大哥，你快醒醒!”站在船长舱室一侧的领航员喊道：“哈吉－塔尔亨快要到了!”

从半开着的舱室门缝里传来了一阵子发怒的咆哮声、骂声以及女人令人心碎的尖叫声。

“马克苏姆!继续保持航线。甩开哈吉－塔尔亨!不许任何人上甲板上!把水手们赶开!继续保持向伊提利亚河上游航行的方向不变。”

马克苏姆使尽全身力气使劲地搬动着船舵，经费尽九牛二虎之力才好不容易才把船头掉过头来。

海船如一位年迈的老人，缓慢地驶过这座小村镇毗邻的河岸。这座小村镇从前是哈扎拉王国的中心城邑，曾几何繁华一时。远处灰白色的芦苇茅草屋以及牢牢地夯入河岸水中的木桩子等景物渐渐清晰可见，有人在伸入河岸区的木板台上跳跃起来，还不时地朝海船挥动着彩色布条呼喊，仿佛在向船招手。还有很多人坐上小滑板并快速滑动着橹桨朝着船航行的方向迎面追了过来，水手们手拿着钩杆挺立地站在船舷上，做好了将那些企图强行上船的人随时推下水的准备，就像遇到这一情形是惯常要采取的步骤一样。

一位外表英俊、长着满脸胡子像个商人模样的人，正坐在一个由几名划桨手划动着的大船迅速向船堤靠拢过来。