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第九章 要财不要命（第1页）

几百根长矛朝天而立，傲然不动的三百人队伍整齐的站成两排，让看到的人头皮发麻，心头仿佛压了一座大山，连呼吸都变得困难起来。　“肖头。”有庄丁见到肖虎，连忙叫了一声。　肖虎几步来到西侧的一堵院墙后面，低声询问道：“外面乱匪的情况如何了？”　“暂时没有进攻。”那庄丁说道，“外面的那伙乱匪怕不是边军假扮的吧，如此战阵森严的队伍，边军中都少见，咱们庄子怕是守不住了。”　肖虎趴着墙沿往外看了一眼。　残阳的余光下，一箭之地外的地方，整整齐齐的站着一长队的乱匪，长矛如林，整支队伍不动如山，令人望而生畏。　肖虎慢慢把脑袋缩回到院墙后面，低声骂道：“他娘的，什么时候乱匪变得这么强了，不知道的还以为是官军呢！”　有庄丁急切的道：“肖头，你倒是想个主意，就凭咱们这点人，还有那些只会摆弄锄头的佃农，根本挡不住外面那些乱匪。”　“我他娘的能有什么主意。”肖虎恼怒的骂了一句，又道，“等着吧，等那些乱匪攻上来再说，挡不住咱们就溜，咱们兄弟不能给那个郑老头陪葬。”　就在这个时候，刘恒走到三百流民新兵的前面，站在距离郑家庄一箭之地外的地方。　“弓箭手！”　随着刘恒的喊声，五十几个弓手从林子方向快速跑出，来到几百流民新兵战阵的前面，单膝跪在地上，拉开弓弦，箭矢对准了郑家庄的方向。　弓箭手的出现让趴在院墙后面的肖虎吓了一大跳。　郑家庄一共才十几名弓手，可外面的乱匪却有五十几个弓箭手。　他也曾在边军呆过，庄外的那些人是不是真正弓手一拉弓弦就能瞧出来，虽说距离有些远，可他还是隐约能看出乱匪弓手里的长弓多是军中制式长弓。　认出这些东西后，他愈发肯定这伙乱匪不一般，如果不是乱匪身上的衣服太过破烂，他几乎以为庄子外面的那些人根本不是什么乱匪，而是边军的精锐。　“庄子里的人听好了。”刘恒面朝郑家庄大喊道，“我们是来求财的，粮食银子都行，只要凑足了买命钱，我的人马上就走，绝不打搅贵地，如若不然，必让郑家庄鸡犬不留。”　刘恒举起了右手。　“杀！杀！杀！”　在他身后的三百流民新兵齐声大喊。　与此同时，后面稍远一些的林子里面一根根火把亮了起来，林子里面多出一条长长的火龙。　树影绰绰，林子中间夹杂着人影混杂，火把隔上七八步才会点燃一根，从郑家庄方向看，仿佛林子里密密麻麻藏满了人。　趴在院墙后面的肖虎见状，吓得一屁股跌坐在了地上，嘴里喃喃自语道：“完了，郑家庄完了，好多乱匪……”　边上一个持弓的庄丁战战兢兢的说道：“肖，肖头，那伙乱匪说他们是来求财的，是不是和老爷说说，花钱消灾。”　没有人愿意和乱匪拼命，打仗就要死人，庄里庄外敌众我寡，丝毫看不到胜利。　“对，对，花钱消灾。”肖虎一拍大腿道，“你们在这里盯着，我去见老爷。”　爬起身，他大步朝郑老爷的宅院跑去。　刚刚的喊杀声响便了整个庄子，坐在书房的郑老爷知道后急忙让佘管家出来打探情况。　刚走出院门的佘管家见到肖虎迎面走来，急忙走了过去。　“庄外的那些乱匪情况如何了？是不是已经攻打庄子了？”　“还有没有。”肖虎摇了摇头，转而问道，“老爷呢？”　“在书房。”佘管家回手指了指身后院子内的书房方向。　肖虎二话不说径直朝书房走去，佘管家紧紧跟在后面。　推开书房的房门，两个人就见正对房门的太师椅底下露出一个肥大的屁股，正一撅一撅的往椅子下面钻。　书房门打开的响声更是让椅子下面的郑老爷惊慌失措，一边往一直里面钻，一哭喊道：“不要杀我，不要杀我……”　肖虎和佘管家互相对视了一眼，佘管家快步上前，一边把郑老爷往椅子外拉，一边说道：“老爷别怕，是我和肖庄头。”　郑老爷侧过头睁开眼睛偷偷瞄了一眼，发现确实是佘管家，房门前站的另外一个人是肖虎，偷偷松了一口气，在佘管家的帮助下慢慢从太师椅下面爬出来，翻身坐在地上。　“肖，肖虎，那些乱匪是不是被咱们的庄丁打跑了？”　佘管家从一旁搀扶着郑老爷站起来，坐到太师椅上。　肖虎面露苦色道：“老爷，那伙乱匪还在庄子外，为首的一个年轻人让咱们给他们准备银子和粮食，换他们主动撤走。”　犹豫了一下，肖虎又补充道：“老爷，那外那伙乱匪很可能是边军假扮，弓手使用的长弓都是军中的制式长弓，而且来的人不会少于一千。”　“这些该死的丘八，居然敢打郑家庄的主意，该死，全都该杀。”郑老爷咬牙切齿的大骂道，“佘管家给我准备纸墨，我要给我在天成卫的贤婿写信，让他打探一下，到底是哪一伙儿丘八冒充乱匪来我郑家庄抢掠。”　边上的佘管家劝道：“老爷息怒，远水解不了近渴，现在乱匪围住了咱们庄子，以肖庄头那点人手恐怕挡不住，您看是不是先答应那些乱匪的要求，就当花钱消灾了。”　“这个……”提到银子，郑老爷拧起了眉头，好半晌才犹豫着说道，“五十……不，一百两够不够？”　听到这话的肖虎脸都黑了，人家出动一千多人，如何会为了一百两银子就退走，换成是金子都不够。　佘管家在一旁说道：“老爷，一百两怕是不够，要不您再多出一些？”　“一百五十两？”郑老爷犹豫看了看佘管家，又看了看肖虎，见两个人都没言语，一咬牙说道，“二百两，最多了，再多一个大子都没有。”　见状，佘管家劝道：“老爷您息怒，息怒。”　肖虎也知道拿出二百两银子是郑老爷的极限了，便说道：“老爷，那些乱匪说粮食也行，不如多给他们一些粮食。”　“粮食？”郑老爷皱起眉头犹豫起来。　佘管家趁机说道：“老爷，咱们粮仓里还有前两年的陈粮，想来那些乱匪也是穷惯了的主，拿到陈粮也就满足了。”　“可陈粮也是银子呀！”郑老爷有些舍不得。　佘管家又说道：“老爷您忘了，两个月前咱们已经清理掉一批烂掉的粮食，粮仓里有些粮食再放就烂掉了，不如给那些乱匪，让他们退兵。”　郑老爷坐在太师椅上犹豫好一会儿，一脸肉疼的说道：“那就听你的，用陈粮换乱匪退兵，不过银子是不是少给一些，那可是二百两呀！”　佘管家脸一黑，心说，这都什么时候了，还心疼那点银子。　不过他还是说道：“老爷请放心，银子咱们尽量少拿一些，可以多给一些陈粮。”　“那……事情就交给你去办，务必让那伙乱匪退兵。”说着，郑老爷一捂胸口道，“哎呦我胸口啊，疼死我了，我的银子啊，我的粮食啊！”　佘管家和肖虎无奈的对视了一眼，一同退出了书房。