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陈大人也紧随其后，丝毫不让。张炳忠瞧着两人的态度，又是一叹，接着才凝神细看起了两份考卷。这卷子，张炳忠自然是看过的，如今再看，只是想多分出些不同来。陈大人递过来的这份，词藻颇为华丽，行文大气，足以见此人才学了得，功底深厚。这是一份漂亮的考卷，不论从何种意义上来说。而郑尚书送来的那份，贵在实际，贵在脚踏实地。便是后面的策论，也都是言之有物，想来应该是深知民间疾苦之辈。张炳忠犹豫了片刻，陈、石二人俱是一脸紧张地盯着看。少顷，张炳忠心一横，道：“此份最佳。”郑尚书伸头看了一眼，发现张大人心中所想同他一样。他又看了王翰林一眼，王翰林冲着他微微点头。行了，如今三人都点头赞成，郑尚书便也不再犹豫，提起笔，在一张卷子上划了“一”，一张卷子上划了“二”。之前犹豫了那么久，临到头来，却如此的简单干脆，干脆到旁边的几位大人都没有反应过来。陈大人看到那个“二”字之后，端着一副难以置信的模样，等到郑尚书落笔之后，又赶忙上去查看。没错，他的那份被定成了第二。陈大人一双眼睛都瞪圆了，难以置信地盯着尚书大人看。他们礼部推选出来的考卷，尚书大人竟然会帮着别人？郑尚书也被陈大人几个的目光盯得有些不自然，只他并不觉得自己做的有什么不对。郑尚书干嗽了一声：“行了，头名已经定下来了，各自去做各自的事儿吧。”“可——”陈大人还想再挣扎挣扎，不想后头的张炳忠忽然来了一句：“这擅治经者易得，擅治生者难得，如今朝廷最缺的，便是务实又有能力之人。辱没了这么一位良才，日后再想找一位，可是难上加难了。”郑尚书和王翰林也情不自禁地点了点头。陈大人还要开口，张炳忠又堵了他一句：“圣上求贤若渴，今日若依着陈大人的意思，将真正的贤才给压下去了，来日我等又该如何向圣上交代？”这话一出，陈大人哪儿还有多嘴的余地？争了一整天的头名，就这样被定了下来，平平淡淡，没有一点波折起伏，众人散了之后，其实心里还是有股淡淡的失望。他们本来还觉得，尚书大人会有一番长篇大论的，没成想只是这样的简单啊。人散了之后，张炳忠瞧了王翰林和郑尚书一眼。刚断了一件事，这会儿没人，张秉清浑身洋溢着一股骄傲劲儿：“两位大人觉得我方才断得可还行？”王翰林与郑尚书对视了一眼，皆朝着张炳忠点了点头：“有理有据，不偏不倚。”有了这句，张炳忠便更骄傲了，甚至觉得自己简直慧眼识珠，没有埋没了真正对朝廷有用的人才：“我一早就觉得那份考卷理应是头名。”脑子不清醒的才会在那儿争来争去，如他这般眼明心亮了，一眼就看出谁更胜一筹了，张炳忠喜滋滋地想着。而王翰林，在这之后便没有说话了。他在想，方才那份考卷，他瞧着也甚为眼熟，不是内容眼熟，而是风格眼熟。这个念头划过脑海后，王翰林只是微微地笑了一声，接着又恢复冷静。贡院里的小波澜，外头丝毫不知。在外人来看，这几日的功夫一晃而过，不多时便到了放榜的日子。直到放榜的当日，各大赌场里还有人不断地下注。只是这些日子不知怎么回事，众人下注的对象又多了许多，原本只周伯琦和顾邵两个的，如今又忽然多了许多别的，有的是京城举子，有的是江南士人，有的尚且有些名头，有的甚至名不见经传，也不知是不是来混淆视听了。只是这样混淆视听，一点儿用处也没有啊，除了白白浪费银子便还是白白浪费银子。不过，也因为这一遭，众人对顾邵和周伯琦的关注也降了下来。顾邵还是其次，主要是周伯琦。毕竟有这么多人吸引了京城众人的注意力，是故这两日，吹嘘周伯琦的人，也渐渐少了下来。明嘉郡主见状，缓缓松了一口气。她对自己儿子是信心满满，只是这信心再多，也要给自己留点后路。倘若当初知道这赌局会开得这样大，她早就会请父王出手，端了这些赌场。不过，眼下赌场的事情尚且不是最重要的，明嘉郡主叫来小厮，问道：“外头可来消息了？”“还未来，想是时辰未到，杏榜还未出。”明嘉郡主面露几分躁意，一时又问：“公子呢？”小厮低头道：“公子还在书房看书。”知子莫若母，明嘉郡主知道，这看书不过就是个幌子，到了如今，谁还能有安心读书的定性呢？想来是早就想去外头等着，只是碍于身份，不好表露罢了。